Charakteristika období
V 13. století dochází k prudkému kulturnímu rozvoji. Gotický oblouk je běžně používán a nové katedrály šokují svými rozměry a smělostí klenby.
Hrady doplňují své opevnění, ale současně se i zútulňují a rozšiřují obytné prostory.
Kromě šlechtických sídel však vzniká i velkorysá výstavba měst financovaná zbohatlými měšťany. Měšťanstvo svým bohatstvím může konkurovat šlechtě. Vznik univerzit pak umožňuje jejich lehčí přístup ke vzdělání. Autory uměleckých děl, včetně literárních, se stávají měšťané a žáci univerzit. Mluvíme o demokratizaci literatury.
Výsledkem této demokratizace je vznik nových žánrů, zejména satiry, dramatu a zábavné nebo naučné prózy. Pokračují však i starší žánry, legenda, kronika, milostná poezie. Na ústupu je rytířská veršovaná epika.