( 1547 - 1616 )
Narodil se jako druhý syn zchudlého španělského šlechtice. Otec se nepříliš úspěšně živil jako ranhojič a rodina se často stěhovala. Cervantes se proto už jako devatenáctiletý dává najmout do španělské armády v Itálii. Účastní se námořní bitvy u Lepanta v roce 1571 v níž je poraženo turecké loďstvo. Dostává dvě kulky do prsou a přichází o část levé ruky. Vrací se do Španělska s dopisy svých velitelů, aby se ucházel o místo v amerických koloniích. Loď je přepadena berberskými piráty a Cervantes stráví pět let jako otrok v Alžíru. Několikrát se pokusí o útěk, ale osvobozen je teprve díky výkupnému v roce 1579. Po návratu se ožení a živí se jako výběrčí daní.
Pokračuje také v psaní, se kterým začal už v Alžíru. Je autorem desítek divadelních her, básní, ale také několika novel a pastýřských románů. Už tyto práce mu zajistily určitou proslulost. Avšak teprve jeho nejrozsáhlejší a současně poslední dokončené dílo mu přineslo světovou proslulost.
Dvoudílný román, který vznikl původně jako parodie na rytířské a idylické romány. Don Quijot, chudý španělský zeman je poblázněn četbou rytířských románů a vydává se do světa, aby hájil čest a spravedlnost, ochraňoval slabé a získal náklonnost krásné a vznešené paní Dulciney. Na cestě ho provází sluha Sancho Panza, který zosobňuje realistický a pragmatický přístup k životu. Zažívají spolu nejrůznější dobrodružství, která obvykle končí výpraskem.
Celý román je pestrou mozaikou jednotlivých dobrodružství, vzpomínek a vyprávění. Jeho hrdina přerostl z popleteného hrdiny rytířské parodie do podoby rytíře smutné postavy, muže jdoucího za svým vysněným ideálem bez ohledu na útrapy a pokoření. Zatímco rytířské romány jsou dnes už zapomenuty, Don Quijot je dodnes typem člověka bojujícího předem ztracený boj za svůj ideál.
(1562 - 1635)
Geniální dítě, už v pěti letech diktoval své verše, protože psát ještě neuměl. Po celý život měl dvě velké vášně - ženy a literaturu. Pro své milostné pletky musel několikrát opustit Madrid a byl na něj i vydán zatykač. Také jako autor byl nesmírně aktivní a až neuvěřitelně pracovitý. Během svého života napsal stovky básní, desítky próz a neuvěřitelných 1500 dramat.
Ve svých dílech skvěle využívá dialog, nebojí se sentimentu. Jeho cílem je zaujmou a dojmout diváka.